Йоро – молодой оркский вельможа, сын правителя – Откусывающего Головы, осторожно постучал в низенькую деревянную дверь лесной хижины.
По поручению своего отца и Совета правителей он добирался сюда издали, шел много дней, не жалея ног, а все чтобы встретиться с великим детективом То. Только сей мудрый муж способен был разгадать страшную тайну, от которой зависела вся дальнейшая судьба племени горных орков.
Детектив То на весь континент славился своим острым умом и умением отгадывать загадки, находить воров и убийц, возвращать потерянное. И, пожалуй, не осталось в обитаемом мире ни одной расы, которая не обязана была бы мастеру То раскрытым преступлением.
Йоро предупреждали, что детектив То – очень необычен, но ни в коем случае нельзя позволять себе непочтительного к нему отношения, иначе он обидится, и тогда пиши пропало.
На стук Йоро никто не отвечал, и он постучал снова, уже сильнее. Спустя полчаса настойчивый орк толкнул дверь, которая тут же послушно растворилась. Йоро протиснувшись в маленькую комнатку, увидел сидящего перед камином спиной к нему ребенка.
Из ребенка шел дым.
- Ты горишь! – крикнул Йоро.
- Вовсе нет!.. – буркнул ребенок, не оборачиваясь.
«Кто это? - думал Йоро. – По-видимому, сын или внук детектива То. Но где же он сам?»
- Позови-ка своего отца! – потребовал Йоро. – Я к нему по важному делу.
- Отца? – голос ребенка зазвучал удивленно. – Он умер сто лет назад! А-а-а! Это снова ты? Из сообщества вызывателей мертвых? Я же сказал, что не нуждаюсь в твоих услугах!
Йоро решительно ничего не понимал.
- Не-е-ет… - протянул он. – Я из рода Откусывающих Головы…
Ребенок резко обернулся, уставившись на орка. И Йоро часто заморгал, думая, почему у малыша растут усы и борода, а во рту торчит дымящаяся курительная трубка.
Никто во всем обитаемом мире не знал к какой расе принадлежал детектив То. Он был не выше четырех футов ростом, имел заостренные, как у эльфов, уши; у него росла борода, как у гномов, но гномом он точно не был – слишком узок в кости, да и пресловутая борода слишком уж жиденькая, хоть и длинная. Несмотря на почтенный возраст у То не имелось морщин, бегал он, словно заяц, а лазал не хуже обезьяны. Больше всего То походил на семилетнего мальчишку, которой из шалости приклеил себе накладную бороду с усами.
Детектив То слыл существом довольно вспыльчивым, а уж шуток о растительности на своем детском лице и вовсе не терпел. Говорят, он как-то вызвал на поединок рыцаря Зеленой Скалы за то, что тот назвал его бороду ослиным хвостиком. Детектив убил рыцаря за считанные минуты. И с тех самых пор никто не смел насмехаться над гордостью То.
- Чего тебе надо? – сердито спросил хозяин.
Йоро считался одним из самых сообразительных сынов своего народа, но даже он не мог понять, что происходит. Ведь, предупредив о странностях характера детектива То, никто не сообщил молодому орку, каков тот внешне.
В это мгновение деревянная низенькая дверь домика распахнулась, с грохотом ударившись о стену. В помещение влетела высокая растрепанная женщина в черном с метлой наперевес.
- Детектив То! – воскликнула она. – Только вы можете мне помочь!
- Что случилось, Моргана? – бородатый ребенок сурово сдвинул брови.
- Убийство! – женщина истерично всхлипнула. – Ужасное убийство! Я теперь вдова, детектив То!
- Снова… - проворчал коротышка, и Йоро наконец дошло, что перед ним знаменитый детектив, а вовсе не курящий мальчик.
- Найдите же убийцу моего пятого мужа! – молила женщина.
Она приставила метлу к стене, а сама, вытянув из низкого декольте звякающий мешочек, вложила его в маленькую ручку детектива.
- Вот моя плата. Это окупит ваши труды.
Детектив пожевал губу, взвешивая мешочек на руке.
- У тебя есть с собой зеркало, ведьма? – спросил он.
- Да, конечно! – с готовностью отозвалась она.
- Достань и посмотри в него.
- Зеркало покажет, кто убил моего мужа? – глаза Морганы изумленно расширились.
- Да.
Она быстро проделала то, о чем просил детектив. Несколько секунд неотрывно всматривалась в зеркало, затем подняла глаза на То, затем снова уставилась в зеркало.
- Но там Я!!!
- Именно, - спокойно подтвердил детектив.
- Но что?.. Но как?.. – Моргана побледнела, глаза ее вспыхнули, она возвела руки вверх. И Йоро подумал, что сейчас в гневе ведьма превратит То в какую-то неприятную тварь и сделает еще мельче, чем он есть. Но вместо этого Моргана засияла обворожительной улыбкой и восхищенно воскликнула:
- Вы гений, детектив То! Вы раскрыли преступление за считанные минуты!
- Не понял, - вмешался Йоро, - так кто убил вашего мужа?
- Я! – радостно ответила ведьма. – Это я его убила!
- Но… - орк почесал в затылке, - но зачем вы заплатили за расследование?
- Потому что каждое преступление должно быть раскрыто! – заключила ведьма, схватила свою метлу, уселась на нее, и, попросив Йоро придержать дверь, вихрем вылетела в проем.
- Ничего не понимаю… - бормотал обескураженный Йоро.
- Она просто хочет привлечь мое внимание, - То самодовольно накручивал ус. – Вот и убивает своих мужей, чтобы был повод ко мне обратиться. Что там у тебя, орк из рода Откусывающих Головы?
И Йоро, вздохнув, во всех подробностях принялся излагать свое дело детективу То.
***
- Был день! Великий день! Когда боги даровали нам Меч Рубитель! Он поднялся из бездны в золотом сиянии, очутившись на вершине горы Очевидность! И тридцать три народа, заметив чудесный дар, устремились к горе, чтобы завладеть Рубителем. Они насмерть бились на ее склонах, и ручьи крови, стекающие к подножью, образовали Великую Красную Реку, в которой и по сей день вода подозрительного цвета. И осталось на Очевидности только трое, ибо все прочие погибли. И тогда король темных эльфов – Беседующий с Мертвыми убил короля гномов Дающего в Челюсть, а молодой сильный орк откусил голову Беседующему и стал первым из рода Откусывающих Головы. Он и взял волшебный меч, получив с ним власть над всеми орками и бессмертную славу. – Торжественно говорил правитель орков. Откусывающий неоднократно рассказывал эту историю, и Йоро каждый раз очень живо представлял себе картину сражения за Меч Рубитель из далекого прошлого. - Мы хранили реликвию множество поколений. Но случилась страшная беда.
Откусывающий глубоко вздохнул, и пафосную торжественность сменил печальный обыденный тон:
- Кто-то спер меч…
Детектив То хмыкнул.
- Если вы найдете меч, - продолжал Откусывающий, - я отдам вам в жены мою красавицу дочь. Эй, Чуча! – позвал он.
Прекрасная Чуча стеснительно выглянула из-за шторки. Сердце Йоро затрепетало.
То взглянул на нее и вздрогнул:
- Не-не-не! – воскликнул он. – Спасибо, конечно, но это слишком большая честь для меня. Я вроде как ростом не вышел.
- Ну тогда мы дадим золота столько, сколько весит Чуча.
- Вот это дело! – обрадовался То, поглаживая бороду. – Итак, где ты в последний раз видел этот ваш Рубитель, Кусака?
Откусывающему не понравилось, как То исказил его имя, но ссориться с детективом он не стал.
- Там, где он хранится уже триста лет! В Священном зале! Охраняемый драконом!
- Так значит, его из-под драконьего носа увели? – фыркнул То.
- Вор очень хитер, - нахмурился Откусывающий.
- Угу. Ну что ж, веди. Посмотрим, так сказать, место преступления.
Детектив То снизу вверх воззрился на огромного дракона, воззрился очень хмуро, с осуждением. Дракон виновато отводил глаза.
- Проворонил меч, пугало? – вымолвил То.
- Вот очень хитер и ловок! – оправдывался дракон, глядя в пол.
- Моя дрессированная муха и то лучше стережет! – снова упрекнул детектив.
Он вынул из кармана коробочку, открыл и оттуда вылез довольно крупный лохматый паучок.
- Нюхо, след! – скомандовал То.
Страшный вопль сотряс Священный зал, в следующее мгновение Дракон взметнулся вверх и повис на шикарной люстре, сооруженной из костей поверженных орочьих врагов, крепко обхватив ее лапами.
- У него арахнофобия, - пояснил Откусывающий.
- Это хорошо, - сказал То, видя, что искать следы, когда не мешает громадная драконья туша, намного легче.
Паучок некоторое время метался из угла в угол, замирая иногда на месте и как бы принюхиваясь. Затем он опрометью бросился к То, взобрался по детективу к самому его уху и принялся что-то попискивать.
- Что он говорит? – заинтересовался Откусывающий. – Он отведет нас к вору?
- Нет, - покачал головой То. – Ему врожденные инстинкты не позволяют идти к этому вору. Так что самим придется.
***
- Моргана! – кричал То, тарабаня в дверь. – Моргана, открывай!
- О! Детектив То! – Ведьма распахнула дверь и небрежно запахнула шелковый халатик, выставив в разрез свою длинную белую ногу. О декольте ведьмы лучше промолчать. – Какая честь...
- Рубитель где? – спросил То, сразу переходя к делу.
- Какой-такой Рубитель? – Моргана сделала вид, что удивилась.
- Легендарный меч орков! Давай его сюда!
- А может… Вы меня обыщете? – ведьма кокетливо захлопала ресницами.
- Но… - недоумевая, вмешался Йоро. – Меч очень большой… Он не поместится…
- Молчи, мальчик! – огрызнулась Моргана и, смягчившись, продолжила. – Ты понятия не имеешь, сколько всего может поместится в женском декольте. Особенно с такой грудью!
Йоро покраснел и опустил глаза.
Тем временем То молча взял табурет, так же молча поставил его перед ведьмой, влез на него и, что-то проворчав, запустил руку в декольте ведьмы. Та победоносно улыбалась. Йоро метался между смущением и любопытством. И тут, к огромному удивлению молодого орка, детектив То извлек знаменитый Рубитель.
- Но!.. – вскрикнул Йоро. – Этого не может быть! Он же больше вас, Моргана!
- Молчи, ты ничего не знаешь об искажениях времени и пространства… - проворчала та, не отрывая восхищенно взгляда от детектива. – И снова ваше расследование увенчалось успехом! Вы гений! Истинный гений!
- Может хватит, ведьма? – сердито нахмурился То. – Я так потеряю квалификацию! Все тридцать три последних преступления в моей практике совершила ты!
- Но зачем она украла Рубитель? – допрашивался Йоро.
- Затем же, зачем и все предыдущие злодейства! – ответил То. – На этот раз, Моргана, я тебя посажу!
- Ха! – она отмахнулась. – Ты знаешь, что я сбегу. Если хочешь, я могу злодействовать более тонко, ты будешь искать меня месяцами… - она запнулась. – Хотя нет, так я буду очень скучать. Может, ты просто ко мне переедешь?
- Лучше я женюсь на Чуче!
- Но вы уже отказались… - упрекнул Йоро, который был тайно влюблен в Чучу.
Вместо ответа, То издал нечленораздельный звук, сунул Рубитель в руки Йоро, раздраженно затряс руками, соскочил с табурета и выскочил на улицу.
- Тотончик! – ласково крикнула вслед ведьма. – Куда же ты?..
- За вещами!.. – не оборачиваясь, буркнул детектив То.
🎻 Владислав Скрипач
